Il giorno del grande contatto è infine giunto. Se ne era parlato molto di questo incontro con l'asteroide 2012 DA 14, scoperto solo lo scorso anno: la sua traiettoria lo porta infatti a sfiorare il nostro pianeta a una distanza davvero minima: soli 27.600 chilometri, un decimo dello spazio che separa la Terra dalla Luna. Talmente vicino che si insinuerà addirittura al di sotto dell'orbita geostazionaria dei satelliti meteorologici.
Le sue dimensioni sono discrete: 45 metri di diametro e una massa stimata in135 tonnellate. Con una velocità di 7,8 chilometri al secondo, passerà nel punto più prossimo al nostro pianeta intorno alle 20.30 – 20.40 e potrà essere osservato con un binocolo.
Gli scienziati sono sicuri che non colpirà la Terra né oggi né nel secolo a venire, prossimo passaggio nel 2020, ma nel caso di impatto distruggerebbe una megalopoli: le dimensioni sono di poco maggiori a quelle dell'asteroide che colpì Tunguska, in Siberia, quando l'area interessata fu di circa 20mila chilometri quadrati.
Gli astronomi hanno anche specificato che la pioggia di meteoriti caduta sulla Russia non ha nulla a che vedere con il passaggio di DA 14.
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