Egitto, migliaia per papa Shenuda

IL CAIRO - E' morto a 88 anni, dopo lunga malattia, il capo della Chiesa Copta d'Egitto, Papa Shenuda III.

Papa Shenuda III, patriarca di San Marco e papa della chiesa copta ortodossa d'Egitto, era malato da molto tempo e l'anno scorso era stato anche alcuni mesi negli Stati Uniti per una terapia. Appena si è sparsa la notizia, un gran numero di cristiani egiziani, ma anche di musulmani, si è raccolta alla cattedrale di Abbasseya, presso la quale risiedeva papa Shenuda e dove è morto oggi pomeriggio. E' la chiesa nella quale Giovanni Paolo II era andato in visita da lui il 24 febbraio 2000.

I funerali di papa Shenuda III si terranno martedì 20 marzo. La salma del capo della chiesa copta è stata esposta in una teca di vetro nella navata principale della Cattedrale di Abbassya, ormai affollata da migliaia di fedeli, mentre altri sono in coda all'esterno, insieme con centinaia di musulmani. Secondo fonti giornalistiche Shenuda è morto poco dopo le 13 di oggi per una crisi cardiaca, per la quale era stato portato d'urgenza in ospedale in mattinata. La salma è stata poi riportata subito nel tempio, dove è stata allestita la camera ardente. Espressioni di partecipazione al lutto della comunità cristiana sono venute dal presidente del parlamento Katatni, dal primo ministro Kamal El Ganzouri, dal Grande Imam di Al Azhar, Sheikh Ahmmed El Tayeb, massimo vertice della teologia islamica, dal Muftì d'Egitto, Ali Goma e dall'ex segretario generale della Lega Araba e candidato alla presidenza Amr Mussa, nonché dall'ex direttore generale dell'Agenzia Atomica Internazionale, Mohamed el Baradei. Anche la guida suprema dei Fratelli Musulmani, Mohmed Badie, che la settimana scorsa era stato in visita da Shenuda, ha inviato le proprie condoglianze. E' stato annunciato che nelle prossime ore sarà proclamato un lutto nazionale. Su Facebook molti giovani musulmani hanno testimoniato dolore per la morte di Shenuda, con toni anche di commozione profonda, mentre la televisione di stato ha a lungo trasmesso in video una foto del Papa copto, con sottofondo di musica funebre.